North Coast 500 Vägcykling

Din resa börjar i den livliga staden Inverness, porten till de skotska högländerna. Anländ och ta dig tid att utforska stadens rika historia, från det imponerande Inverness Castle till de natursköna stränderna vid River Ness. När du installerar dig kan du förbereda dig för de spännande dagarna som väntar, genom att gå igenom din cykel och njuta av atmosfären i denna cykelvänliga stad.

Efter att ha lämnat Inverness bakom dig, kommer du att glida in i din resa med en tur längs välasfalterade vägar som följer stränderna av Beauly Firth. Rutten fördjupar dig snabbt i skönheten av Högländerna, passerande genom tysta byar och ett par sjöar. När du fortsätter längre västerut, börjar terrängen att svänga, vilket ger dig en känsla av de kommande klättringarna. Din sista sträcka tar dig längs kanten av Loch Carron, där dramatiska kustutsikter signalerar slutet på din första dag i sadeln. 

Idag ger vägen dig sin första verkliga utmaning när du bestiger den legendariska Bealach na Bà, en av Storbritanniens mest krävande klättringar. Snurriga hårnålsvändningar och obarmhärtiga lutningar belönar dig med hisnande vyer på toppen innan en spännande nedstigning in i den avlägsna skönheten av Applecross. Härifrån följer den kustnära vägen de branta klipporna och öppna hedarna, och erbjuder vidsträckta vyer över Isle of Skye på andra sidan vattnet. Dagen avslutas nära Talladale, där de dramatiska topparna av Torridon reser sig runt dig.

Du kommer att börja dagen med att väva genom de antika landskapen i Torridon Hills, där bergen kastar sina reflexer på spegelblanka sjöar. Rutten fortsätter på välskötta vägar, men de stadiga uppförsbackarna och slingrande nedförsbackarna kommer att hålla dina ben i arbete. När du trycker norrut kommer du att passera genom vilda och avlägsna landskap, med lite mer än öppen hedmark och då och då en höglandsstuga i sikte. Din ankomst till Ullapool innebär en välkommen förändring, med sin charmiga hamn, skaldjursrestauranger och utsikt över Loch Broom.

Från Ullapool kommer du att följa en slingrande kustväg där Atlanten aldrig är långt borta. Vägen är jämn men kuperad, med korta, kraftfulla backar som testar dina ben innan de belönar dig med hisnande utsikter över den dramatiska kusten. När du cyklar djupare in i de nordvästra högländerna blir landskapet mer dramatiskt och den sista sträckan till Scourie tar dig förbi avskilda stränder och avlägsna udde.

Dagens rutt är en verklig utställning av Skottlands vilda skönhet, med böljande vägar som slingrar sig genom ett ständigt föränderliga landskap av hedmarker, klippiga udder och svepande havsutsikter. Du kommer att passera genom Kylesku, hem till en ikonisk bro som sträcker sig över den djupa havsviken nedan, innan du tar dig an en serie slingrande uppförsbackar som avslöjar hisnande panoramavyer vid varje sväng. När du rör dig österut mjuknar terrängen något, med sträckor av öppen väg som leder dig mot de gyllene stränderna i Bettyhill.

Rutten idag följer den norra kusten, där de dramatiska klipporna och vindpinade stränderna gör det till en verkligt minnesvärd åktur. Vägen är snabb och kuperad, med svepande nedfarter som tar dig förbi gamla slott, historiska byar och sträckor av orörd vildmark. När du närmar dig John O’Groats, den nordligaste punkten på fastlandet i Storbritannien, är känslan av prestation obestridlig. Den ikoniska vägskylten som markerar slutet av landet är ett måste för en festlig foto.

När du vänder söderut kommer du att börja färden längs Skottlands robusta östkust, där terrängen skiftar från vilda klippor till mjukare, böljande kullar. Vägförhållandena förblir jämna, vilket gör det till en snabb och spännande dag i sadeln. Längs vägen passerar du de imponerande ruinerna av Castle Sinclair Girnigoe och den historiska staden Wick innan du fortsätter mot den pittoreska byn Brora.

Din sista dag i sadeln tar dig längs några av de mest natursköna sträckorna på östkusten, med öppna vägar som slingrar sig mellan vidsträckta jordbruksmarker och havsutsikter. Du kommer att rida förbi det berömda Dunrobin Castle, vars storslagna torn står högt mot den kustnära bakgrunden, innan du tar dig an några sista klättringar som testar dina ben en sista gång. När du närmar dig Inverness välkomnar den bekanta synen av floden Ness dig tillbaka till där ditt äventyr började. 

Med åkturen avslutad är det dags att säga farväl till Högländerna. Oavsett om du tillbringar dina sista timmar med att utforska staden, njuta av en välförtjänt måltid eller bara vila de trötta benen, kommer känslan av prestation att stanna kvar hos dig.