Ciclismo de Carretera en la North Coast 500

Tu viaje comienza en la vibrante ciudad de Inverness, la puerta de entrada a las Tierras Altas de Escocia. Llega y tómate un tiempo para explorar la rica historia de la ciudad, desde el impresionante Castillo de Inverness hasta las pintorescas orillas del río Ness. Mientras te acomodas, puedes prepararte para los emocionantes días que te esperan, revisando tu bicicleta y disfrutando del ambiente de esta ciudad amigable con los ciclistas.

Dejando Inverness atrás, comenzarás tu viaje con un recorrido por carreteras bien pavimentadas que bordean las costas del Beauly Firth. La ruta te sumerge rápidamente en la belleza de las Tierras Altas, pasando por tranquilos pueblos y un puñado de lagos. A medida que avanzas hacia el oeste, el terreno comienza a ondular, dándote un anticipo de las subidas que te esperan. Tu tramo final te lleva a lo largo del borde del Loch Carron, donde las dramáticas vistas costeras señalan el final de tu primer día en la silla.

Hoy, la carretera te presenta su primer verdadero desafío mientras asciendes por el legendario Bealach na Bà, una de las subidas más exigentes de Gran Bretaña. Las curvas cerradas y las pendientes implacables te recompensan con vistas impresionantes en la cima antes de un emocionante descenso hacia la belleza remota de Applecross. Desde aquí, la carretera costera se aferra a acantilados escarpados y páramos abiertos, ofreciendo panorámicas de la Isla de Skye al otro lado del agua. El día termina cerca de Talladale, donde los dramáticos picos de Torridon se elevan a tu alrededor.

Comenzarás el día recorriendo los antiguos paisajes de las Colinas de Torridon, donde las montañas reflejan su imagen en los lagos cristalinos. La ruta continúa por carreteras bien mantenidas, pero las subidas constantes y los descensos sinuosos mantendrán tus piernas en movimiento. A medida que te dirijas hacia el norte, pasarás por paisajes salvajes y remotos, con poco más que páramos abiertos y alguna que otra cabaña de las Tierras Altas a la vista. Tu llegada a Ullapool trae un cambio bienvenido, con su encantador puerto, restaurantes de mariscos y vistas sobre Loch Broom.

Partiendo de Ullapool, seguirás una ruta costera sinuosa donde el océano Atlántico nunca está lejos a la vista. La carretera es suave pero ondulante, con subidas cortas y contundentes que ponen a prueba tus piernas antes de recompensarte con vistas impresionantes sobre la escarpada costa. A medida que avanzas más profundamente en las Tierras Altas del noroeste, el paisaje se vuelve más dramático y el tramo final hacia Scourie te lleva past playas apartadas y cabos remotos.

La ruta de hoy es una verdadera muestra de la belleza salvaje de Escocia, con carreteras ondulantes que se retuercen a través de un paisaje en constante cambio de páramos, cabos rocosos y vistas panorámicas del océano. Pasarás por Kylesku, hogar de un puente icónico que se extiende sobre el profundo loch marino abajo, antes de enfrentar una serie de subidas sinuosas que revelan panoramas impresionantes en cada giro. A medida que te dirijas hacia el este, el terreno se suaviza ligeramente, con tramos de carretera abierta que te llevan hacia las arenas doradas de Bettyhill.

La ruta de hoy sigue la costa norte, donde los dramáticos acantilados y las playas azotadas por el viento hacen de este un paseo verdaderamente memorable. La carretera es rápida y ondulante, con descensos amplios que te llevan más allá de antiguos castillos, históricas aldeas de agricultores y tramos de naturaleza virgen. A medida que te acercas a John O’Groats, el punto más al norte de la Gran Bretaña continental, la sensación de logro es innegable. El icónico cartel que marca el final de la tierra es una parada obligatoria para una foto de celebración.

Al girar hacia el sur, comenzarás el recorrido a lo largo de la accidentada costa este de Escocia, donde el terreno cambia de acantilados salvajes a suaves colinas onduladas. Las condiciones de la carretera se mantienen suaves, lo que hace que sea un día rápido y emocionante en la silla. En el camino, pasarás por las imponentes ruinas del Castillo Sinclair Girnigoe y la histórica ciudad de Wick antes de continuar hacia el pintoresco pueblo de Brora.

Tu último día en la silla te lleva a lo largo de algunos de los tramos más pintorescos de la costa este, con carreteras abiertas que se entrelazan entre vastas tierras agrícolas y vistas al mar. Pasarás junto al famoso Castillo de Dunrobin, con sus grandiosas torretas erguida contra el telón de fondo costero, antes de enfrentar unas últimas subidas que pondrán a prueba tus piernas una vez más. A medida que te acerques a Inverness, la vista familiar del río Ness te da la bienvenida de regreso al lugar donde comenzó tu aventura. 

Con el paseo completo, es hora de despedirse de las Tierras Altas. Ya sea que pases tus últimas horas explorando la ciudad, disfrutando de una merecida comida o simplemente descansando esas piernas cansadas, la sensación de logro permanecerá contigo.